Những phân tích cho thấy khu vực nông thôn thiếu các điểm dịch vụ truy cập Internet, các điểm Bưu điện văn hóa xã (BĐVHX) chính là địa điểm khởi đầu cho phong trào sử dụng máy tính và Internet tại khu vực nông thôn Việt Nam.
Nhiều người dân lần đầu tiên biết Internet
Dự án “Thí điểm nâng cao khả năng sử dụng máy tính và truy cập Internet công cộng tại Việt Nam” do Quỹ Bill & Melinda Gates (BMGF) tài trợ, được Quỹ DVVTCI Việt Nam (VTF) thực hiện tại 99 điểm thuộc 3 tỉnh Nghệ An, Trà Vinh và Thái Nguyên. Đa số các địa bàn được chọn để triển khai dự án thí điểm (nhất là các xã), trước đó chưa có máy tính và dịch vụ Internet. Tại các địa điểm này, số lượng máy vi tính cá nhân không nhiều và chỉ có chủ yếu ở các trường học, trạm y tế xã, UBND và một số hộ dân có thu nhập cao hoặc con cái theo học đại học. Phần lớn máy tính chưa được kết nối mạng Internet. Một số xã đã có 2-3 điểm dịch vụ Internet do tư nhân mở. Dự án được triển khai đã góp phần quan trọng giúp người dân dễ dàng hơn trong việc tiếp cận dịch vụ. Số liệu khảo sát cho thấy, khoảng 70% người dân lần đầu tiên được sử dụng máy tính và Internet là tại các điểm BĐVHX và thư viện.
Không những ít điểm dịch vụ truy cập Internet, số lượng máy tính tại các điểm truy cập của tư nhân mở ra cũng không nhiều. Đấy chính là nguyên nhân khiến người dân cho rằng các điểm dịch vụ Internet gần nhà họ hiện nay không đáp ứng đủ nhu cầu sử dụng. Các điểm này thường xuyên trong tình trạng hết máy khiến họ phải chờ đợi khá lâu. Như vậy có thể thấy nhu cầu sử dụng máy tính và dịch vụ Internet của cộng đồng cao hơn nhiều so với khả năng đáp ứng hiện tại.
Ngoài ra, khoảng cách trung bình từ nơi ở đến địa điểm truy cập Internet gần nhất của người dân là 1,7 km. Với Dự án thí điểm, dịch vụ Internet được triển khai thí điểm tại các điểm BĐVHX và thư viện đã cung cấp thêm nhiều lựa chọn cho người sử dụng. Đặc biệt, tại địa bàn các xã, điểm dịch vụ Internet do dự án cung cấp đã rút ngắn khoảng cách đi đến các điểm dịch vụ (chỉ còn 1,41 km), góp phần tăng cường khả năng tiếp cận của cộng đồng. Trước khi dự án triển khai, có trên 30% người dân cho biết họ phải đi xa để sử dụng dịch vụ. Hiện nay, chỉ còn trên 5% người dân nói họ phải đi xa mới đến được điểm truy cập Internet.
Điểm BĐVHX cũng là địa điểm sử dụng Internet gần nhà người dân nhất. Sau khi dự án triển khai, có trên 80% người dân đã dùng Internet tại điểm BĐVHX, trong khi chỉ có 1,8% sử dụng tại các điểm dịch vụ Internet tư nhân; 8,1% dùng Internet tại cơ quan, những người này chủ yếu là nhóm cán bộ làm việc tại UBND xã, trường học, trạm y tế. Ngoài ra, có 6,8% người dân có điều kiện dùng Internet tại nhà. Hơn nữa, sự hạn chế trong việc cung cấp các dịch vụ liên quan đến máy tính và Internet tại các điểm truy cập của tư nhân khiến cho mức độ tập trung người sử dụng tại các BĐVHX là rất lớn. Vì lẽ đó, việc triển khai dự án thí điểm càng trở nên có ý nghĩa, giúp cho người dân tiếp cận được với dịch vụ. Tại những khu vực này, các BĐVHX đóng vai trò là địa điểm gần nhất, thậm chí duy nhất cung cấp dịch vụ Internet cho cộng đồng.