Quản trị mạng – Microsoft thể hiện sự độc quyền trên các hệ thống desktop bằng hệ điều hành Windows, phần mềm văn phòng với bộ sản phẩm Office – cũng như chia sẻ phần lớn thị phần trình duyệt web với Internet Explorer.
Đối với nhiều người, họ có thể nghĩ rằng Microsoft cho họ rất ít sự lựa chọn và chủ yếu bắt người dùng phải trả tiền khi sử dụng các sản phẩm của hãng, trong khi đó Google lại là chàng Robin Hood trong thế giới web, cung cấp miễn phí các công cụ và dịch vụ cực tốt. Tuy nhiên kết luận đó có thể hơi quá, họ có thể chưa nhận ra điều này, Microsoft cũng có rất nhiều công cụ và dịch vụ như các công cụ và dịch vụ của Google và chúng cũng được cung cấp miễn phí. Trong bài này chúng tôi sẽ giới thiệu cho các bạn 11 công cụ và dịch vụ miễn phí của Microsoft đó.
Hotmail
Hotmail được coi trọng như AOL Instant Messenger hoặc MySpace bởi dịch vụ Webmail của Microsoft này có rất nhiều tính năng ưu việt. Trước khi Microsoft mua lại nó, Hotmail đã là dịch vụ web email đầu tiên và là một trong những dịch vụ đầu tiên được cung cấp miễn phí. Microsoft Outlook Hotmail Connector cho phép người dùng có thể xem dữ liệu Hotmail của họ từ bên trong Outlook, bên cạnh đó Hotmail cũng hỗ trợ Exchange Active Sync để email, danh sách liên lạc, lịch biểu trong Hotmail có thể tự động đồng bộ với thiết bị khác như iPhone hoặc iPad. Exchange là máy chủ thư tín của Microsoft được sử dụng làm giải pháp email cho nhiều doanh nghiệp nhưng Exchange Active Sync nổi lên như một chuẩn được sử dụng bởi nhiều thiết bị để đồng bộ mail, danh bạ và lịch biểu.
Windows Live Essentials
Windows Live Messenger – một thành phần của Windows Live Essentials – có thể tích hợp với các mạng xã hội Facebook, LinkedIn và MySpace của người dùng.
Trong Windows Vista, Microsoft đã thiết lập trước một loạt công cụ sẽ được khởi chạy khi người dùng khởi động máy tính. Tuy nhiên qua nhiều phàn nàn của người dùng, Microsoft đã remove hầu hết các công cụ đó trong Windows 7. Mặc dù vậy, Microsoft không “giết bỏ” tất cả các công cụ mà họ chỉ đơn giản di chuyển một trong số chúng vào đám mây và bắt đầu cung cấp chúng như một download tách biệt được gọi là Windows Live Essentials – gói phần mềm gồm có 7 trong số 11 công cụ được giới thiệu trong bài.
Windows Live Mesh cho phép các file, thư mục, cũng như favorites trình duyệt và thiết lập người dùng tùy biến, được đồng bộ tự động.
Photo Gallery giúp tổ chức tất cả các bức ảnh và cung cấp các công cụ tìm kiếm cũng như chỉnh sửa một cách dễ dàng.
Windows Live SkyDrive
Ngày nay mọi thứ dường như xoay tròn xung quanh đám mây. Nói theo cách khác, chúng ta có thể sử dụng các sản phẩm và dịch vụ tồn tại trên Internet thay vì trên các máy tính cục bộ. Tuy nhiên nếu bạn không có truy cập Internet hoặc nếu dịch vụ bị trục trặc thì câu trả lời của bạn lúc này là gì.
Windows Live SkyDrive là một dịch vụ tuyệt vời cho việc backup dữ liệu lên Internet hoặc cho lưu trữ các file và thư mục mà bạn muốn truy cập từ bất cứ đâu. Như đã đề cập ở trên, bạn có thể sử dụng Windows Live Mesh để đồng bộ dữ liệu tự động từ một thư mục cục bộ nào đó lên lưu trữ đám mây SkyDrive, đây là nơi bạn có thể bảo đảm nó được backup và có sẵn.
Windows Live Movie Maker có thể biến bất cứ ai trở thành một đạo diễn hay nhà sản xuất phim không chuyên.
Ở khía cạnh khác, với dung lượng lưu trữ đến 25GB được cung cấp bởi SkyDrive, hầu hết các SMB có thể đủ để backup các dữ liệu quan trọng của mình. (Dữ liệu được đồng bộ bằng Windows Live Mesh bị hạn chế ở con số 5GB). Thêm vào đó, công cụ Silverlight cho phép người dùng có thể kéo, thả các file hay thư mục từ bất cứ trình duyệt nào có hỗ trợ nó, đây chính là framework của Microsoft cho việc cung cấp các nội dung web tương tác.
Office Web Apps
Cùng với SkyDrive, Microsoft cũng cung cấp một số phiên bản miễn phí chạy trên nền tảng web cho một số ứng dụng Microsoft Office phổ dụng. Office Web Apps cho phép người dùng có thể tạo, xem và chỉnh sửa các file Microsoft Word, Excel, PowerPoint và OneNote trực tiếp từ web, thậm chí máy tính của họ không cài đặt Microsoft Office. Office Web Apps có thể thiếu một số thành phần có trong bộ Microsoft Office đầy đủ nhưng chúng vẫn thỏa mãn đại đa số nhu cầu người dùng và quan trọng hơn là cung cấp hoàn toàn miễn phí. Phần quan trọng nhất ở đây là các file được tạo trong Office Web Apps có cùng định dạng như các thành phần khác trong bộ Office, do đó không có vấn đề tương thích ở đây và các file có thể được chia sẻ với các đồng nghiệp khác để làm việc cộng tác trực tuyến.
Windows Live SkyDrive lưu trữ các file và thư mục trên web để người dùng có thể truy cập chúng từ bất đâu.
Tuy nhiên nhiều tổ chức muốn có các công cụ mạnh mẽ hơn hoặc muốn có trải nghiệm Microsoft Office, các tổ chức này có thể chờ sản phẩm sắp được ra mắt Office 365 – một phát hành thay thế của Microsoft cho Business Professional Online Services. Bắt đầu với giá 6$ mỗi tháng, Office 365 sẽ cung cấp Exchange e-mail, thư tín tức thì Lync, cộng tác SharePoint collaboration, Office Web Apps Exchange e-mail và bộ sản phẩm văn phòng Office Web Apps.
Security Essentials
Phần mềm bảo mật là thứ không thể thiếu đối với các máy tính Windows. Không thiếu bóng dáng của những kẻ tấn công, những kẻ tạo malware nhắm vào người dùng máy tính với hàng loạt virus, sâu, tấn công giả mạo,… Windows có tường lửa đi kèm để bảo vệ người dùng, Windows Defender để nhận dạng và khóa chặn spyware cũng như các download. Tuy nhiên để bảo vệ toàn diện hơn trong công cuộc chống malware, người dùng có thể chọn phần mềm Microsoft Security Essentials. Security Essentials là một sản phẩm đơn giản và có thể thực hiện những gì cần thiết để bảo vệ sự an toàn cho người dùng.
Nếu bạn không quen sử dụng các công cụ miễn phí của Microsoft, hãy thử một lần xem sao. Giá cả hoàn toàn hợp lý, vì vậy bạn nên khám phá xem chúng có đáp ứng đủ các nhu cầu của mình hay không trước khi mua phần mềm của hãng thứ ba có các chức năng tương tự.