Lược sử và chiến lược phát triển phần mềm doanh nghiệp của Microsoft
Chuẩn bị cho các phát hành sắp đưa ra  
Hệ điều hành Windows - Hệ điều hành máy khách
Hệ điều hành Windows - Hệ điều hành máy chủ
Cơ sở dữ liệu, sự triển khai và web - SQL Server
Cơ sở dữ liệu, sự triển khai và web - Quản lý Website và Portal
Cơ sở dữ liệu, sự triển khai và web - Công cụ dành cho các chuyên gia phát triển
Cơ sở dữ liệu, sự triển khai và web - Tích hợp ứng dụng
Các ứng dụng doanh nghiệp - Bộ Office và Visio
Các ứng dụng doanh nghiệp - Quản lý danh mục vốn đầu tư và dự án

Các ứng dụng Business Intelligence và Self-Services

Microsoft đã bắt đầu phát triển các ứng dụng cho việc truy cập dữ liệu doanh nghiệp từ bộ Office và từ các website được xây dựng trên nền tảng Web của công ty này. Các sản phẩm hỗ trợ cho vấn đề này gồm có các ứng dụng Business Intelligence dành cho việc phân tích dữ liệu trước đây (lịch sử của dữ liệu) bằng nền tảng SQL Server BI, đây chính là nền tảng đang phải cạnh tranh khốc liệt với các ứng dụng đến từ rất nhiều hãng Business Intelligence khác nhau, phải kể đến một trong các hãng đang cạnh tranh với Microsoft về vấn đề này gồm có Business Objects, Cognos, Hyperion và Oracle. Dòng ứng dụng Business Intelligence của Microsoft đang dần hội tụ nhanh để trở thành một sản phẩm có tên gọi là PerformancePoint Server, sản phẩm này sẽ gộp vào bên trong nó các sản phẩm Business Scorecard Manager hiện hành và ProClarity có được gần đây của Microsoft.

Microsoft và SAP cũng đã phát hành ứng dụng Duet nhằm cho việc truy cập “self-Services” đến dữ liệu trong các hệ thống mySAP ERP.

Business Scorecard Manager và ProClarity

Business Scorecard Manager 2005 (trước đây có tên mã là Maestro và đã được phát hành vào tháng 10 năm 2005) có thể phân tích và kiểm tra dữ liệu doanh nghiệp bằng các thẻ điểm doanh nghiệp – business scorecards, hoặc các chỉ thị hiệu suất chính (KPI), trong mỗi thành phần đó, mỗi tổ chức phải tự đánh giá toàn bộ tập những yếu tố cần thiết riêng cho tổ chức mình (ví dụ như thu nhập trung bình trên đầu người hay tốc độ tập trung làm việc của nhân viên). Microsoft đã sử dụng các thẻ điểm này trong chính công ty của họ một cách phổ biến.

Với Business Scorecard Manager, người dùng có thể định nghĩa, quan sát và phân tích các thẻ điểm doanh nghiệp theo biểu đồ hoặc biểu mẫu danh sách trong trình duyệt bằng sử dụng SharePoint Portal Server, SQL Server Reporting Services, hoặc (tùy chọn) các plug-in trình duyệt của Office Web Component. Ứng dụng có thể tuy cập nhiều tài nguyên dữ liệu khác nhau mà không cứ phải là SQL Server của Microsoft. Tuy vậy, Business Scorecard Manager sẽ thường truy cập dữ liệu một cách gián tiếp thông qua cơ sở dữ liệu SQL Server Analysis Services (dữ liệu khối). Business Scorecard Manager có thể chạy trên SQL Server 2000, nhưng nó cũng sẽ có thể lợi dụng những tính năng của SQL Server 2005 như các engine KPI của nó.

Vào tháng 8 năm 2006, Microsoft có được ProClarity, trước đây Microsoft Gold Certified Partner, dòng sản phẩm ProClarity Analytics của họ cũng có một ứng dụng Web Server cho phép những người dùng không thạo về kỹ thuật có thể ảo hóa và phân tích dữ liệu Analysis Services bằng một trình duyệt và là một ứng dụng máy khách nhẹ nhưng có tính năng đầy đủ hơn.

PerformancePoint Server 2007

PerformancePoint Server sẽ cung cấp việc kiểm tra thẻ điểm và việc hoạch định, dự thảo ngân sách cũng như dự báo tài chính, gồm có sự hợp nhất về dữ liệu ngân sách và tài chính trong tất cả các phòng ban. Nó sẽ sử dụng nền tảng SQL Server BI và sẽ hỗ trợ mục dữ liệu đầu vào, phân tích trong Excel cũng như các trình duyệt.

PerformancePoint Server sẽ kết hợp chặt chẽ ProClarity và Business Scorecard Manager. Hiện Microsoft đã cung cấp một số sản phẩm độc lập này và công ty này nói rằng họ sẽ tiếp tục đưa ra tách riêng chúng với tư cách là các sản phẩm riêng trong khoảng thời gian nữa. Các khách hàng của ProClarity có các hợp đồng bảo trì và các khách hàng của Business Scorecard Manager có bảo hiểm phần mềm sẽ nhận được chức năng tương đương với PerformancePoint Server mà không cần bất cứ một thoả thuận nào thêm vào.

Microsoft đã phát hành trước một bản phác thảo về PerformancePoint Server vào năm 2006 và bản phát hành chính của sản phẩm này được dự kiến vào nửa sau năm 2007. Công ty này cũng nói rằng họ có sử dụng phiên bản phát hành trước của PerformancePoint Server từ tháng 5 năm 2005 để dự báo về lợi tức và giá thành của chính nó.

Duet

Duet là một sản phẩm cộng tác của Microsoft và SAP sử dụng Outlook 2003 (và Excel 2003 với một số tính năng) như một front end cho mySAP, sản phẩm kế vị cho các ứng dụng R/3 ERP của SAP.

Duet được thiết kế để làm cho dữ liệu doanh nghiệp và các quá trình doanh nghiệp thực thi tốt nhằm phục vụ cho các công nhân về những vấn đề cơ bản của self-services (vấn đề tự phục vụ), giảm bản sao mục nhập dữ liệu đầu vào (như việc sao chép lại các lịch hẹn từ Outlook vào một hệ thống back-end ERP để cho phép kiểm tra thời gian tức thì) và giảm bớt sự phụ thuộc vào các nhân viên phía sau văn phòng (back - office). Điều này tương tự như vai trò mà các Web portal đảm nhiệm cho nhiều sản phẩm ERP, nhưng Duet cho phép truy cập dữ liệu từ bên trong Office thay cho các cửa sổ duyệt tách biệt, điều này làm cho các nhân viên cảm thấy thuận lợi nhất là những người trực tiếp trong một ứng dụng Office riêng nào đó. Microsoft và SAP cùng nhau bán và hỗ trợ Duet, và Duet cũng tuân theo lịch trình hỗ trợ thông thường của Microsoft.

- Duet 1.0. Phát hành ban đầu của sản phẩm Duet gồm có bốn tính năng dưới đây:

• Quản lý tổ chức, tính năng này cho phép các nhà quản lý có thể xem thông tin về các nhân viên, các vị trí mới và cấu trúc trong tổ chức; thông tin được truy cập thông qua tính năng Outlook Contacts và hiển thị các thông tin được lưu trong môđun quản lý chính về con người của SAP.
• Quản lý thời gian, tính năng này liên kết các cuộc hẹn trong Outlook với các môđun đã lên biểu thị thời gian SAP.
• Quản lý nghỉ phép, tính năng này cung cấp một tùy chọn mới trong Outlook, cho phép các nhân viên có thể yêu cầu và lên lịch trình thời gian nghỉ ngơi và một panel nhiệm vụ hiển thị thông tin nghỉ phép (như những ngày nghỉ được phép và số ngày còn lại).
• Kiểm tra ngân sách, tính năng này cung cấp các báo cáo tài chính SAP đến thẳng hộp thư của các nhân viên trong công ty.

Được phát hành vào tháng 10 năm 2006, Duet 1.0 sẽ hết hỗ trợ chủ đạo vào 10/1/2012.

- Duet value pach. Microsoft không cung cấp các gói Duet value pach (các phát hành miễn phí có các tính năng được nâng cấp) như họ đã lên kế hoạch ban đầu vào cho năm 2006. Công ty này hiện đã lên kế hoạch cho một gói giá trị vào dịp quý một của năm 2007 để cung cấp sự hỗ trợ cho Office 2007; các tính năng cho quản lý đi lại, quản lý bán hàng và hoạch định nhu cầu; hỗ trợ cho mySAP ERP 2005; và địa phương hóa trong một số ngôn ngữ như Pháp, Đức, Nhật, Bồ Đào nha và Tây Ban Nha. Gói giá trị này sẽ cung cấp một số công cụ quản lý và tùy chỉnh.

- Duet 1.5. Một phiên bản Duet nâng cao (phiên bản 1.5), phiên bản này gồm có các ứng dụng giúp cho việc chứng thực hợp đồng hợp lệ, mua bán và tuyển dụng ban đầu được lên kế hoạch cho các gói value của Duet, ngoài ra nó còn có các công cụ bổ trợ thêm cho việc cấu hình và tùy chỉnh Duet. Mặc dù Duet 1.5 sẽ làm cho nó trở lên dễ dàng hơn trong việc tùy chỉnh các ứng dụng Duet đang tồn tại nhưng phát hành này có thể sẽ không có các công cụ phát triển hoặc tài liệu minh chứng cho các đối tác để mở rộng Duet sang các kịch bản mới hoặc tạo các ứng dụng Duet mới. Duet 1.5 được lên kế hoạch phát hành vào mùa hè năm 2007.

Duet rất có thể cần phải trải qua một sự thay đổi đáng kể về mặt kỹ thuật trong tương lai. Duet được phát triển là dựa trên công nghệ có tên gọi là Information Bridge Framework, đây là một công nghệ ít thu hút trong Microsoft. Trong thực tế, Microsoft đã tuyên bố một công nghệ “tự phục vụ” riêng có tên gọi là LOBi (line-of-business interoperability) cho SharePoint Server 2007 công nghệ này cung cấp khả năng truy cập Office và dựa trên Web cho các hệ thống ERP và CRM. Ngoài ra, Microsoft và SAP không phát hành các các công cụ tùy chỉnh cho việc phát triển ứng dụng cho Duet, một thiếu sót kỳ lạ cho một sản phẩm lẽ ra sẽ có rất nhiều lợi ích từ việc tùy chỉnh đến phù hợp những tiến trình doanh nghiệp riêng. Hầu như Microsoft và SAP không muốn khuyên các chuyên gia phát triển bên ngoài đầu tư vào Duet vì công nghệ nằm dưới Duet sẽ được chuyển từ Information Bridge Framework sang LOBi hoặc sang một công nghệ nào đó khác mà không có khả năng tương thích.

Các ứng dụng Business Intelligence và Self-Services Phát hành vào tháng 2 năm 2007 và sau đó là các xu hướng theo ước lượng tính toán của Microsoft Các ứng dụng Business Intelligence và Self-Services mới cung sẽ giúp chuyển các sản phẩm Office bổ sung và SQL Server BI platform. Business Scorecard Manager, được phát hành vào năm 2005 sẽ trở thành một tính năng “thẻ điểm” dựa trên Web của ứng dụng hoạch định tài chính và thẻ điểm toàn diện được gọi là PerformancePoint Server, ứng dụng được xây dựng trên SQL Server 2005 BI platforrm. PerformancePoint cũng sẽ hợp nhất những tính năng phân tích nâng cao của ProClarity, sản phẩm có được vào năm 2006. Microsoft và SAP cùng nhau phát hành Duet, ứng dụng cung cấp các chức năng cho mySAP ERP (ví dụ như yêu cầu nghỉ phép) từ Outlook 2003 và các ứng dụng Office 2003 khác. Một Value Pack miễn phí được cung cấp vào quý một của năm 2007 sẽ bổ sung thêm sự hỗ trợ cho các chức năng doanh nghiệp hơn nữa (ví dụ như quản lý việc đi lại) và hỗ tợ các ứng dụng Office 2007, trong khi đó Duet 1.5 sẽ bổ sung thêm một số tính năng nữa như tuyển dụng, mua bán cũng như một số công cụ tùy chỉnh. Mặc dù vậy, công nghệ bên dưới Duet vẫn có thể có những thay đổi lớn.

Vấn đề truyền thông - Exchange và Outlook